The sun, the sea and some excellent tacos.

A map, good shoes, a bit of a plan with room for improvisations and your camera is what you need to go explore a new place. I had thirty-six hours of free time to walk the streets of San Diego, and I ended walking almost twenty kilometers. I have to say that the weather helped lot; compared to Canada in January, no need for a big coat, heavy shoes for the snow, forget the scarf and your toque; just bring a bottle of water and a few cereal bars. San Diego seems to be a quite friendly city, more relaxed than San Francisco or Los Angeles, the access to Nature seems easy. The huge Balboa Park in the middle of the city really helps to escape the urban life: lots of greens, a giant zoo, tons of museums, beautiful Spanish architecture give you a good way to start the day. San Diego is definitely a North American city with its tall downtown buildings and its highways, but the proximity to the sea really shapes the mood and the atmosphere. One of my main surprises was the quality of the food; the few places that I had the chance to try served delicious, quite healthy, and non-expensive meals. The Mexican influence is strong and I think I had the best tacos of my life in the unique restaurant called Lucha Libre: a crazy pink design restaurant  made of Mexican wrestlers graphics. In the end, coming from the cold January winter, it was surely a delightful destination, but its light atmosphere and relaxed way of life convinced me to stop there again if I have the opportunity.

If you have to go there for a short period of time, I recommend this article from the New York Times to get some inspiration: NYT Article.

Une carte, une bonne paire de chaussures, un itinéraire avec de la place pour de l’improvisation et un appareil photo : voilà ce dont vous avez besoin pour aller découvrir un nouvel endroit. J’avais trente-six heures de temps libre pour parcourir les rues de San Diego et je finis avec un peu moins de vingt kilomètres dans les pattes. Il faut dire que la météo locale aide; en comparaison avec l’hiver de janvier du Canada, pas besoin d’un gros manteau, de chaussures pour la neige, pas d’écharpe ou de bonnet, juste une bouteille d’eau et quelques barres de céréales. San Diego semble être une ville plus relaxée que San Francisco ou Los Angeles, plus axée sur la nature. L’immense parc Balboa au centre de la ville est idéal pour échapper la vie urbaine: de la nature, un grand zoo, une vingtaine de musées, une architecture espagnole. Une belle destination pour commencer la journée. San Diego est définitivement une ville nord-américaine avec son centre-ville aux tours immense et ses autoroutes, mais la proximité de la côte pacifique modèle vraiment l’atmosphère et l’ambiance générale. Une de mes meilleures surprises fut la qualité de la nourriture: en cherchant un peu il y a plein de restaurants ou marchés qui servent des plats délicieux, santé et abordables. L’influence mexicaine y est forte et je pense y avoir mangé mes meilleurs tacos dans le restaurant Lucha Libre: un design rose et catchy unique recouvert de portrait de lutteurs mexicains, un endroit à ne pas manquer. Au final, venant de l’hiver d’Ottawa, San Diego est assurément une destination de choix mais son atmosphère et son style relaxé m’ont convaincu d’y repasser si l’occasion se présente de nouveau.

Pour ceux qui cherche un peu d’inspiration, je recommande cet article du New York Times pour trouver de bonnes adresses: cliquer ici.

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